Kuba mit all seinen Facetten (November 2022)

Kolonialer Charme, Kubanische Lebensfreude und die allgegenwärtige Revolution 

Christoph Kolumbus landete Ende Oktober 1492 in Kuba. Ich eine Woche und 530 Jahre später. Und wie er fand ich das Land wunderschön. Arm, aber voller karibischer Lebensfreude und Musik, mit prächtigen Kolonialbauten aus dem vorigen Jahrhundert und wunderschönen Landschaften. Kuba ist aber auch eines der allerletzten Staats-sozialistisch geführten Länder der Welt. So ist Bildung und Gesundheit grundsätzlich kostenlos, und Strom und Wasser werden stark subventioniert. Auch Grundnahrungsmittel werden stark subventioniert, sind jedoch nur auf Bezugsscheinen erhältlich, wenn es sie denn überhaupt gibt. Und alle anderen Produkte sind extrem teuer, bzw. überhaupt nicht zu erhalten, oder nur mit Devisen. Auch die fast täglichen Stromsperren über mehrere Stunden, sowie schlechte Straßen erschweren das Leben. Aber seit 2010 werden kleinere nichtstaatliche Formen der Erwerbstätigkeit erlaubt und teilweise sogar gefördert. Was noch auffällt ist, dass die Revolution von 1959 mit Bildern von Fidel Castro und Che Guevara allgegenwärtig ist. 

Anfang November 2022 machte ich mit der Reiseagentur Puraventura eine 17tägige Reise nach Kuba, wobei wir das Land von Osten nach Westen durchquerten, mit Stopps und Übernachtungen an den wichtigsten Orten und Städten. Wir sahen viel, machten Wanderungen in den Bergen und National Parks, besichtigten große und kleinere Städte und historische Orte, benutzten neben unserem Bus alle gängigen Verkehrsmittel vom Fahrrad- über Pferdetaxis bis zum Ochsenkarren, und übernachteten meistens in Casa Particulares, d.h. in Privatunterkünften. Leider war unsere Reiseleiterin nicht so gut. Statt bei einigen Führungen zu übersetzen, ging sie erst überhaupt nicht mit, und beim Rückflug brachte sie uns in Havanna zum falschen Terminal, so dass wir in Eigenregie mit Taxis drei Kilometer weiter zum richtigen Terminal fahren mussten. Und wegen des fünf Wochen vorherigen Hurrikans Ian mit Folgen, wurde das Programm etwas umgestellt. Dennoch, es war eine sehr schöne und hochinteressante Zeit mit vielen Erlebnissen auf Kuba.

Anreisetag: 05.11.2022: Anreise nach Frankfurt 

1. Tag: 06.11.2022:  Non Stop Flug von Frankfurt nach Holguin / Kuba (Flug 11 h).

musste daher nicht "verhungern". Mit einer 30 minütigen Verspätung hob der Flieger schließlich ab, und etliche Turbulenzen und elf Stunden später landeten wir in Holguin, im Osten von Kuba. Ortszeit 18:40 Uhr (- 5 h). Bei der Landung sah man nichts. Alles dunkel. Eine der täglichen Stromsperren, wie wir später erfuhren. Lediglich im Innenbereich des Flughafens war etwas Licht.  

Vor den Immigrationschaltern stauten sich lange Schlangen, da anscheinend etliche der Ankommenden das Einreiseformular nicht online beantragt hatten, was Pflicht war. Aber irgendwann waren wir und unsere Koffer da, und am Ausgang trafen wir unsere Reiseleiterin, bzw. eine Vertretung von ihr, da sie erst am nächsten Morgen zu uns stieß, sowie die anderen Teilnehmer. Schnell alle begrüßt, dann ab mit einem kleinen Bus. Wir waren mit Reiseleiterin und Busfahrer 12 Personen. Auf der Fahrt zum Hotel waren die Straßen dunkel und nirgendwo brannte Licht. Im ersten Moment war das schon etwas eigenartig, aber im Laufe der Zeit gewöhnten wir uns daran, dass jeden Tag der Strom für mehrere Stunden ausfiel. Jedenfalls kamen wir gut in unserer 1. Unterkunft in Kuba an. In einer Casa Particulares, einer privaten kubanischen Ferienwohnung. Die Gruppe war auf verschiedene Häuser verteilt und jeder frühstückte auch in seiner Unterkunft. Noch schnell mit zwei anderen Teilnehmern der Reise ein Bier getrunken, dann ging es ab ins Bett. Wir waren doch ganz schön müde, denn im Flugzeug konnte wieder einmal keiner schlafen.  

2. Tag: 07.11.2022: Von Holguin aus an der Küste entlang zur ältesten Stadt Kubas, nach Baracoa.

Ich hatte sehr gut geschlafen und war daher voller Vorfreude, Kuba endlich kennenzulernen. Zwar war das Frühstück für unsere Begriffe nicht gerade üppig, aber wo es nichts gibt, kann auch nichts aufgetischt werden. Diese Lektion lernten wir schnell und freuten uns daher schon immer auf die allmorgendlichen Rühreier, die es fast immer, neben weichem Brot und etwas Obst, gab. 

Mit der Zeit wuchs die Warteschlange der Autos, und alle warteten sehnsüchtig auf den Strom. Und um 18:30 Uhr kam er dann tatsächlich. Was waren wir froh, als wir danach wieder in den Bus steigen und die Klimaanlage anschalten konnten. Und weiter ging es, aber nun in völliger Dunkelheit und mit stark verminderter Geschwindigkeit, denn die Straßen waren voller Unebenheiten und großen Löchern. Sind sie schon bei Tageslicht eine Herausforderung, ist eine Fahrt bei Dunkelheit fast ein Kamikaze Einsatz. Und eigentlich hätten wir noch etwas besichtigen sollen, was aber nun natürlich ins Wasser gefallen ist. Um 21:30 Uhr schließlich glücklich und ohne Unfall in unseren Casa Particulares in Baracoa angekommen, und jeder verschwand schnell in seinem Zimmer.

3. Tag: 08.11.2022: Wanderung im Humboldt NP - Besuch einer kleinen Kakaofarm - Bummel durch Baracoa

Der 3. Tag war vollbepackt mit Programm. Wir wanderten, sind mit einem Ochsenkarren gefahren, haben unter kubanischen Musikklängen gegessen, eine Ökofarm für Kakaoanbau besichtigt, und sind durch die älteste Stadt Kubas gebummelt. 

zu unseren Unterkünften. Dort schnell umgezogen, da wir alle von der Buschwanderung total dreckig waren, und kurz darauf bummelten wir durch Baracoa. Von Diego Velasquez 1511 gegründet, ist sie die älteste Stadt Kubas, und, zugleich eine wunderschöne Stadt. Irgendwie schienen hier die Uhren stehengeblieben zu sein, und der Gang durch die historische Altstadt mit ihren farbenfrohen Häusern verlockte zum Bleiben. Da es aber langsam dunkel wurde kletterten wir noch schnell die 

erreichbar. Nach dem grandiosen Panoramablick über die Stadt liefen wir schnell zu unseren Casas zurück und verabredeten uns zum Abendessen. Das war auch lecker, und zu viert saßen wir gemütlich beisammen, als die Wirtin uns daraufhin wies, dass ab 20:00 Uhr Stromsperre wäre. Also schnell zurück in unsere Zimmer und die Zeltlampen, Taschenlampen o.ä. hervorgeholt, um bis zum Schlafengehen noch etwas herum zu kruschteln. 

4. Tag: 09.11.2022: Über die höchste Bergstraße Kubas nach Santiago de Cuba

Ohne Strom ins Bett, und ohne Strom am Morgen aufgestanden. Gottseidank war nachts mal für drei Stunden der Strom da, und ich konnte mein Handy aufladen, welches ich vorsichtshalber abends schon an die Steckdose gesteckt hatte. Zumindest hatte ich sehr gut geschlafen und damit fit für den heutigen Tag. Es sollte über eine der höchsten Bergstraßen Kubas nach Santiago de Cuba gehen, über die Passstraße La Farola durch die Berge und den Regenwald. Eine sehr abenteuerliche, steile und kurvenreiche Straße, die mir sogar zwei Reisetabletten aufzwang, sonst hätte ich die Fahrt nicht "überlebt". Traumhaft schön war es trotzdem. 

Am Morgen schnell noch Wasser bei meinen Wirtsleuten gekauft, dann ging es schon los. Kurz noch ein Halt bei Kolumbus, dessen Statue am Strand von Baracoa stand, und daran erinnern sollte, dass er hier, auf der Suche nach einem Seeweg nach Indien für die spanische Krone, am 17. November 1492 landete. Dann begann die Fahrt auf der Passstraße. Am Anfang noch an der Küste entlang, dann kletterte unser Bus, häufig eng an die Felsen geschmiegt, die Berge hoch. An der Straße standen immer wieder Leute mit Geldscheinen in der Hand, die den Autofahrern zu winkten, in der Hoffnung, dass sie mitgenommen würden, und, um zu zeigen, dass sie dafür auch zahlten. Es gibt in Kuba nur ganz wenige öffentliche Verkehrsmittel, die noch dazu extrem unzuverlässig sind. 

man einen phantastischen Rundblick auf die Berge, den sie umgebenden Regenwald und die Straße, die sich durch alles hindurch schlängelte, hatte. Anschließend ging es wieder runter Richtung Meer. An einem Viewpoint machten wir erneut Halt und genossen den Blick über die unter uns liegende Guantanamo-Bucht in der Provinz Guantanamo. Sogar das Gefangenenlager der Guantanamo Bay Naval Base konnte man in der Ferne erkennen. Aber Guantanamo ist auch die Provinzhauptstadt, die von drei Flüssen geprägt wird, von denen sie auch den Namen hat, nämlich "Stadt zwischen drei Flüssen". Sie soll ein verstecktes Kleinod sein, leider hatten wir dort nur zu Mittag gegessen, und fuhren darauf gleich weiter. 

Nach einer weiteren Pause und vielen Fotos erreichten wir schließlich am frühen Nachmittag Santiago de Cuba, die zweitgrößte Stadt Kubas und heimliche Hauptstadt. Mit dem Bus eine kleine Stadrundfahrt gemacht, dann ins Hotel. Das Hotel war ein Riesenkomplex, in dem wir, zumindest bei der Ankunft, die einzigen Gäste waren. Nachdem wir uns etwas frisch gemacht hatten, fuhren wir erneut mit dem Bus in die Stadtmitte, liefen zu Fuß etwas herum, um dann gemeinsam in einem bekannten Lokal zu Abend zu essen. Eigentlich gab es aber immer das Gleiche zu essen. Eine Scheibe Fisch oder Fleisch, welches beides schrecklich zäh war, so dass ich bald Muskelkater beim Kauen bekam. Und, wie konnte es anders sein, fiel der Strom während des Essens aus. Inzwischen waren wir allerdings dagegen gerüstet und schalteten routiniert unsere Taschenlampen oder Stirnlampen an, die wir nun immer im Rucksack dabei hatten. Später zurück ins Hotel und bald darauf ins Bett.

5. Tag: 10.11.2022: Stadt Santiago de Cuba - Besuch des Friedhofes Santa Ifigenia und der Festung Castillo del Morro 

Um 9 Uhr startete an diesem Tag unser Programm. Als erster Punkt darauf stand die Besichtigung des Denkmales von Antonio Maceo mitten auf dem Platz der Revolution. Er war ein kubanischer General des Unabhängigkeitskrieges von 1868 - 1889 und gilt als wichtigster Führer des Guerillakrieges gegen die spanische Kolonialmacht. Er war außerdem einer der drei wichtigsten Nationalhelden im Kampf gegen die Sklaverei. Beerdigt wurde er auf dem berühmten Friedhof, dem Cementario Santa Ifigenia, 

stadt, zum Zentrum von Santiago. Zuerst nahmen wir ein kurzes Mittagessen in einem im Kolonialstil erbauten alten Hotel ein, dann spazierten wir in Ruhe und mit einigen Informationen zur Geschichte der Stadt und den Gebäuden, herum. Santiago de Cuba ist die Wiege vieler großer kubanischer Helden und Musiker und ein kosmopolitischer Schmelztiegel. Hier gibt es einen bunten Mix vieler Kulturen, und, wohl einen besonders spontanen und rebellischen Menschenschlag, da Santiago auch als Wiege der Revolution bezeichnet wird. In den hügeligen, engen und steilen Straßen der Innenstadt war nicht viel Verkehr, und auch die Touristen hielten sich in Grenzen. Wie überhaupt wenige Touristen da waren. Der Tourismus hatte unter der Corona Pandemie stark gelitten. Die Stadt besitzt jedoch ein ganz besonderes eigenes Flair, welches sich in der afrikanischen Kultur und Musik ausdrückt. So soll der Karneval von Santiago de Cuba Kubas wichtigstes Volksfest sein. 

Nach so viel Informationen, die wir an diesem Tag erhielten, waren wir später dann doch froh, als wir wieder in unserem Hotel anlangten und jeder etwas Zeit für sich hatte. Und so klang der Tag gemütlich aus. 

6. Tag: 11.11.2022: Basilika de la Virgen de la Caridad, und weiter zur Provinz Granma mit deren Hauptstadt Bayamo

Eigentlich hätten wir gestern in Santiago noch eine Einführung in den Salsatanz erhalten sollen, leider wurde nichts daraus, da entweder der Kurs nicht bestätigt wurde, oder zu teuer war, oder beides. Jedenfalls war nun unserer Entfaltung zu großartigen Salsatänzern ein Riegel vorgeschoben. Daher kam heute ein Besuch der Basilika del Cobre gerade recht. An dem berühmten Wallfahrtsort El Cobre konnten wir die Virgen de la Caridad, die barmherzige Jungfrau von Cobre, in der Sache um Rat bitten. 

Die Anreise dorthin war nicht lang, und bald sahen wir die Basilika von Ferne sich vor einem bergigen Hintergrund hervorheben. Die Basilika ist das höchste Heiligtum Kubas und wurde sogar schon vom Papst Franzikus besucht. Der Legende nach trieb 1612 in heftiger See ein Brett mit der Statue darauf, auf welchem geschrieben stand "Ich bin die Jungfrau der Barmherzigkeit". Ihr zur Ehren wurde ein kleiner Schrein errichtete. Bald geschahen jedoch so viele Wunder, die der Jungfrau zugeschrieben wurden, dass man wegen der vielen Besucher eine größere Kirche baute. 1916 wurde schließlich die Statue vom Papst Benedikt XV zur Schutzheiligen Kubas ernannt. 

daneben, interessant war. Die Weiterfahrt gestaltete sich Straßentechnisch im Vergleich zu den Tagen vorher entspannend. Streckenweise konnten wir nun sogar auf 4-spurig ausgebauter Straße fahren. Und die brachte uns schließlich zur Provinz Granma mit deren Hauptstadt Bayamo. Granma ist nach der Yacht von Fidel Castro benannt, mit der die Revolutionäre 1956 hier, nach ihrem Exil in Mexico, strandeten. Damit begann eigentlich die kubanische Revolution. Daher wird Granma auch als Wiege der Nation bezeichnet. 

Ihm gegenüber sieht man die Büste von Pedro Figueredo, dem Komponist der Nationalhymne Kubas. Nach einer kurzen Pause mit Mittagessen, liefen wir später noch einmal durch die Stadt, bzw. hauptsächlich durch die Fußgängerzone. Etliche der Geschäfte waren leer, und die, die auf hatten, waren erschütternd spärlich und ärmlich bestückt. 

Abends gingen wir als Gruppe noch einmal in die Stadt und fanden ein sehr nettes Restaurant mit schmackhaftem Essen. Als Getränk gab es für mich eine Pina Colada, welche mir sehr gut schmeckte und mein Lieblingsgetränk in Kuba wurde. Da es aber immer später wurde, und der Rückweg zu unseren Casa Partikulares weit, nahmen wir uns zu zweit ein Fahrradtaxi. Das hatte schon was für sich, nachts durch die spärlich erleuchteten Gassen in einem bequemen Fahrradtaxis zu unserem "Hotel". Gute Nacht. 

7. Tag: 12.11.2022: Wanderung in der Sierra Maestra zur "Comandancia de la Plata"

Inzwischen hatten wir nun schon so viel über die Revolution in Cuba gehört, dass es Zeit wurde, noch etwas tiefer in die Geschichte einzudringen. An diesem Tag unternahmen wir daher eine Wanderung zur "Comandancia de la Plata". Dahin, wo sich Fidel Castro und Che Guevara mit den anderen Rebellen nach ihrer geheimen Rückkehr aus dem Exil in Mexiko nach Kuba, zurückzogen. Tief in den Bergen der Sierra Maestra entstand eine Kommandozentrale, die nie entdeckt wurde, und von wo aus dann die erfolgreiche Revolution startete. 

Wie tief in den Bergen und wie gut versteckt dieses Lager war, konnten wir am eigenen Leibe spüren. Ich kann gar nicht sagen, wie froh ich war, als ich nach der Wanderung wieder im Bus saß. Da es die Tage vorher wohl immer geregnet hatte, war der kleine schmale, steinige und steile Pfad rauf und runter in den Bergen voller Schlamm (meine Schuhe blieben zweimal darin stecken), kleineren und größeren Steinen und Felsbrocken, und zudem extrem rutschig. Dummerweise hatte ich meine Wanderstöcke nicht dabei und musste mich nun mit dünnen Ästen begnügen. Ohne sie hätte ich es nicht geschafft, allerdings hatte ich mir dadurch die Innenseiten meiner Hände blutig aufgerieben. Das war zwar nicht so schön, aber dennoch das kleinere Übel. Dazu war es natürlich heiß und schwül. Für hin- und zurück brauchten wir gut vier Stunden, ohne große Pause. 

Kommunikationszentrale hätte man noch ein kurzes Stück weiter steil hoch gehen müssen. Mir hatte es aber gereicht. Ich machte lieber eine kurze Pause. Das Wichtigste hatte ich ja gesehen. Kurz Fotos geschossen, dann machten wir uns schon wieder auf den Rückweg, der um keinen Deut besser war als der Hinweg. 

Am Bus wieder angekommen, war ich nur einfach froh, es hinter mich gebracht zu haben. Ich war total erledigt. Noch kurz die Schuhe wenigstens vom größten Dreck gesäubert, dann brachte uns der Bus zu einem Dorf, wo wir etwas zu Essen bekamen. Damit war jedoch der Tag noch nicht vorbei. Es folgten noch sechs Stunden Autofahrt, davon fünf wieder in völliger Dunkelheit. Und das bei den Straßen voller Löcher etc.. Später im Zimmer noch versucht die Schuhe mit einer kleinen Bürste wenigstens etwas sauber zu machen, dann geschafft ins Bett.

8. Tag: 13.11.2022: Mit Fahrradtaxis durch Camagüey, Fahrt ins Tal der Zuckermühlen und weiter nach Trinidad 

An diesem Tag fuhren wir bis zum Hotel abends in Trinidad mit dem Bus quer durch das Land, ohne dass es langweilig wurde. Es waren tolle Zwischenstopps in Camagüey, und später im Tal der Zuckermühlen mit seiner historischen Geschichte, eingeplant. Die Landschaft die wir dabei durchquerten war wunderschön. Besonders vom Valle de los Ingenios, dem Tal der Zuckermühlen, war ich einfach begeistert. Die Sklaven jedoch, die hier von Mitte des 18.Jh bis ins späteste 19 Jh. ausgebeutet wurden, empfanden das sicherlich nicht so. 

Für unsere Gruppe ging es an diesem Tag zuerst nach Camagüey. Camagüey wird auch als Labyrinthstadt bezeichnet, da sie aus lauter kleinen und verwinkelten Gassen und Plätzen besteht. Diesem Grundriss lag die Idee zugrunde, durch diese unüberschaubare Bauweise die damals häufigen Piratenangriffe zu erschweren. Wir nahmen daher, um uns nicht auch zu verirren, lieber ein Fahrrad-taxi, ein "Bicitaxi", mit dem wir uns bequem durch das historische Zentrum fahren ließen. Camagüey ist nach Havanna die zweitbeste restaurierte Stadt Kubas, und nicht umsonst Weltkulturerbe. 

hohe Turm diente der Beaufsichtigung der Sklaven auf den Zuckerrohrfeldern, weshalb er auch Sklaventurm genannt wird. Neben dem Turm hing an einem Gerüst eine große schwere Glocke, mit der damals mit jeweils mehreren Glockenschlägen der Beginn und das Ende der Arbeitszeit für die Sklaven angekündet wurden. Natürlich kletterten wir die hohen Stufen bis zur Spitze des Turms hoch, von wo aus man eine phantastische Rundsicht hatte. 

Und weil eine Steigerung fast immer möglich ist, fuhren wir noch zu einem Viewpoint, dem Mirador Loma del Puerto, von dem aus wir einen noch schöneren Ausblick auf das Tal der Zuckermühlen hatten als vorher. Wir kamen zeitlich genau zum Sonnenuntergang an, so dass wir, stilecht mit einem Sundowner, einer Pina Colada in der Hand, die Sonne langsam hinter der Bergkette versinken sahen. Da es aber nach Sonnenuntergang immer schnell kühler wird, brachte uns unser Bus danach direkt nach Trinidad, wo wir übernachteten. In Trinidad selbst trennte sich die Gruppe, und jeder suchte sich ein Lokal, wo man zu Abend essen konnte. Nach einer ersten schnellen Besichtigung Trinidads, fanden wir zu zweit in der Altstadt ein kleines Restaurant, in dem wir bei kubanischer Livemusik eine ganz leckere Pizza aßen. Mein Gott, schmeckte die gut. Und weil alles so schön und gemütlich war, schnappten wir uns später ein Fahrradtaxi und ließen uns zu unserer Unterkunft radeln. Ein wunderschöner Tag ging zu Ende.  

9. Tag. 14.11.2022: Dieser Tag gehörte dem historischen Zentrum von Trinidad, sowie dem Strand "Playa Ancón".

Wie gut, dass wir uns inzwischen an Stromausfall gewöhnt hatten, denn schon beim Aufstehen blieben an diesem Tag wieder einmal alle Lampen dunkel. Und da mein Zimmer kein einziges Fenster hatte, ja, das gibt es auch, war es bei mir stockdunkel im Zimmer. Dank unseren Erfahrungen aber kein Problem. Umständlich war es dennoch. Nach dem Frühstück marschierten wir zu Fuß in die Innenstadt von Trinidad. Nicht zu verwechseln mit dem Inselstaat Trinidad und Tobago in der südlichen Karibik nahe Venezuela. Unser Trinidad (in der Provinz Sancti Spiritus) war eine Stadt im zentralen Kuba, welche für ihre koloniale Altstadt bekannt ist. Zudem ist sie seit 1988 UNESCO Weltkulturerbe. Nachdem sie in den vergangenen Jahrhunderten einen Ruf als Schmugglerstadt hatte, wurde sie später zu einer reichen und bedeutenden Zuckermetropole. Dazu beigetragen hatten der Sklavenhandel und der Tabakanbau. Der so erworbene Reichtum lockte damals natürlich viele Piraten an, aber Trinidad konnte sich ihrer erwehren. Erst mit dem Rückgang der Zuckerproduktion und dem Verbot des Sklavenhandels verlor die Stadt schließlich an Bedeutung. 

und die kleinen schmalen Gassen glänzten vor Sauberkeit. Wie überhaupt in Kuba, war alles immer extrem sauber. Wir hatten am Vormittag "frei", also kein Programm, daher machten wir zu zweit per Pferdekutsche eine Stadtrundfahrt. Ach, war das gemütlich und schön. Wenn wir aussteigen wollten, um etwas zu fotografieren, war das kein Problem. Unser Kutscher brachte uns überall hin, 

klappern müssen, wären wir ganz schön müde geworden. Zumal das Kopfsteinpflaster auf den Straßen krumm und schief war. So aber waren wir noch voller Tatendrang. Schnell ein Sandwich gegessen, beide noch ein kleines Souvenir gekauft, und etwas später mit unserem Bus und unserer Gruppe an den Strand gefahren. Vorher hatten wir noch direkt in der Innstadt einen Stand gefunden, an dem wir Briefmarken und Postkarten kaufen, und die geschriebenen und frankierten Postkarten auch gleich abgeben konnten. Was für ein Glück, dachten wir jedenfalls. Leider kamen die Karten nie an. Da hatte man uns erneut gelinkt. Genau wie mit der 

Nach fast vier Stunden Strandleben mussten wir uns dann aber doch davon trennen, und es ging zurück in unser Hotel. Dort auf der Dachteresse des Hotels zu Abend gegessen, dann jeder in sein Zimmer. Und, natürlich war wieder Stromausfall. Erst gegen Mitternacht ging das Licht wieder an.

10. Tag: 15.11.2022: Im Park Guanayara am Rio Melodioso und Fahrt über den Stausee Hanabanilla

Es gibt tatsächlich noch eine Steigerung beim Stromausfall. Nämlich, wenn dadurch auch die Klimaanlage ausfällt. Schon die beiden Abende vorher, und nun auch noch nachts. Mein Zimmer hatte ja kein Fenster, und daher ließ ich die Klimaanlage, sobald wieder Strom da war, auf einer unteren Stufe laufen. Aber nun fiel die Klimaanlage schon wieder um ca. drei Uhr morgens aus, und ich kam fast um vor Hitze. Sonst hatte ich immer ein Fenster offen. Aber nun wurde es immer wärmer und heißer im Zimmer. Ich stand daher schon ganz frühmorgens auf, machte mich fertig, packte meine Reisetasche und ging zur frühestmöglichen Zeit zum Frühstück. Immer mein wichtigstes Reiseutensil, meine Stirn- oder Zeltlampe, in Reichweite. Was hätte ich nur ohne sie gemacht. 

Später, als alle wieder zusammen waren, aßen wir etwas, und auf dem weiteren Weg zu unserer nächsten Unterkunft, wechselten wir vom Auto zum Motorboot über. Wir überquerten damit den großen Hanabanilla-Stausee, welcher 30 km lang und bis zu 600 m tief ist. Umgeben war er von einer wirklich eindrucksvollen Naturlandschaft. Das Wetter war schön, es gab keine Wellen und somit verlief die Überfahrt reibungslos. Am späteren Nachmittag erreichten wir schließlich unser Hotel, welches direkt am Stausee lag. Es war ein etwas heruntergekommener riesengroßer Hotelkomplex. Das Abendessen fand in einem großen Raum, der einer kahlen Fabrik-kantine glich, statt. Trotzdem gut gesättigt, verschwand nachher jeder relativ schnell in seinem Zimmer. 

11. Tag: 16.11.2022: Zum Ort des entscheidenden Sieges der Revolution und zum UNESCO Weltkulturerbe Cienfuego.

Vor dem Memorial stand eine sechs Meter hohe Bronzestatue von ihm, die man allerdings nicht fotografieren durfte. Ebenso, war es verboten, Fotos der Ausstellung zu machen. Da ich noch einmal ganz alleine durch die Ausstellung lief, hängte sich die Aufseherin an meine Fersen, und passte genau auf, dass ich nichts anrührte oder Fotos schoss.

Wir liefen viel in der Stadt herum und erfreuten uns an der lebendigen und durch und durch jungen Universitätsstadt. Besonders angetan hatte es uns der große und schöne Platz Vidal, der von Straßencafes und Bars eingefasst war. Nachdem wir das alles mit großem Interesse besichtigt hatten, fuhren wir weiter, nach Cienfuegos. Sie ist die schachbrettartig angelegte kleinste Provinz Kubas. Und wie fast alle kubanischen Hauptstädte besitzt Cienfuegos eine Festung. Mich aber interessierte vor allem das kostbar dekorierte Theaterhaus in der Altstadt, das Teatro Tomas Terry.  Während wir den wunderschön ausgestatteten Theater-saal, bewunderten, konnte ich mir sehr gut die Auftritte vieler berühmter Künstler, wie z. B. Enrico Caruso und Anna Pavlova, in diesem Raum vorstellen.

gemacht, und dann fast alle gemeinsam in die Stadt, auf der Suche nach einem Esslokal. Tja, und da kam schon wieder eine Stromsperre dazwischen. Jeder hatte aber seine Stirnlampe dabei, und mit Hilfe von Passanten, fanden wir ein Lokal. Es schmeckte dort alles vorzüglich, und bei Kerzenlicht genossen wir das leckere Essen. Aber der Heimweg. Oh je, was hatten wir uns da verlaufen. Die wenigen Leute auf den Straßen konnten alle keinen Stadtplan lesen. Wir liefen also lange lange irrend herum, und wenn wir jemanden fragten, wurden wir von einer falschen Straße in die nächste falsche Straße geschickt. Und das alles bei völliger Dunkelheit, nur mit unseren Stirnlampen ausgerüstet. Für einen Weg von ca. 15 MIn. brauchten wir über eine Stunde. Aber Ende gut alles gut, zum Schluss hat es geklappt. Jeder fand doch noch sein "Haus", sein Bett.

12. Tag; 17.11.2022:  Fahrt in das Vinales-Tal und Besuch eines kleinen Kunstgewerbemarktes in Vinales.

Heute war der längste Fahrtag unserer Reise. Ganze sechs Stunden, ohne Pausenzeit, fuhren wir bis zum Vinales-Tal. Wobei es jedoch eine ziemlich entspannte Busfahrt auf meist geteerten Straßen war. Die Landschaft, durch die wir fuhren war flach, mit überwiegend Getreide- und Gemüseanbau. Später kamen wir durch Pinar del Rio, mit seinen Tabakplantagen, von wo einige der besten Zigarrensorten der Welt herkommen. Unser Ziel  war aber der Parc Nacional de Vinales mit dem gleichnamigen Tal und dessen markanten Kegelkarstfelsen. Es gilt als eine der schönsten landschaftlichen Gegenden Kubas und ist als UNESCO Weltkulturerbe geschützt. Allerdings hatte gerade dort vor nicht einmal zwei Monaten der Hurrikan "Ian" getobt und eine Schneise der Verwüstung hinterlassen. Im Vorbeifahren sahen wir noch nicht viel davon, erst am nächsten Tag konnten wir uns selbst von den Auswirkungen des Hurrikans überzeugen.

später erreichten wir unser Unterkünfte, die diesmal weit auseinander lagen. Wir beiden hatten es jedoch extrem gut getroffen. Unsere beiden Zimmer lagen nebeneinander, mit einer gemeinsamen Veranda davor. Ein Tisch und zwei Stühle darauf luden außerdem zum Entspannen ein. Was wir auch taten. Mit Keksen und Tee genossen wir eine Weile das einmal Nichtstun. Aber bald darauf packte es uns schon wieder, und wir liefen zu Fuß in die kleine Innenstadt, deren Hauptstraße wie überall, von farbenfrohen einfachen Holzhäusern aus der Kolonialzeit gesäumt war.

Es war richtig entspannend dort entlang zu bummeln, und alles anzuschauen. Hauptsächlich gab es Souvenirläden, Bars oder Lokale, wo es auch Kleinigkeiten zu essen gab. Da es inzwischen dazu Zeit war, suchten wir uns eines aus, und hatten wohl einen Glücksgriff getan, denn das Essen war ganz lecker. Davor bummelten wir noch über einen kleinen Kunsthandwerkermarkt und erstanden ein paar Souvenirs. Zum Abschluss des Abends lauschten wir einem Live-Auftritt eines Trios mit kubanischer Musik. Und mit dieser musikalischen Einlage war dann auch unser Tag zu Ende. Ohne Umwege oder Verirren, und ohne Stromsperre, fanden wir zurück in unsere Zimmer, und bald darauf in unsere Betten. 

13. Tag: 18.11.2022: Am Strand von Cayo Jutias - Felsenfresko im Tal Vinales - Bootsfahrt in der Cueva del Indio.

schaft Kubas, in das "Valle de Vinales". Es ist so schön, dass es sogar als UNESCO Weltkulturerbe eingestuft wurde. Aber gerade hier hatte der kürzliche Hurrikan Ian gewütet, und auf der Fahrt dorthin sahen wir immer wieder zerstörte Hütten, Häuser und große Schneisen im Regenwald. Was mir aber extrem imponierte, war, dass die Bewohner mit einem Fleiß sondergleichen schon wieder am Aufräumen und Instandsetzen der zerstörten Wohnhäuser und der Hallen zur Trocknung der Tabakblätter waren. 

bunten leuchtenden Farben. Motiv war die menschliche Evolutionsgeschichte. Das "Gemälde" gehört zu den größten Freiluft-kunstwerken der Welt. Nach staunender Betrachtung aber lockte schon wieder eine neue Attraktion, die dem Gemälde in nichts 

aus der kalten und feuchten Höhlenwelt wieder in die Oberwelt auf, die uns mit ihrem Tropenklima erwartete. Nach all den Superlativen heute, ging es dann zurück in unsere Unterkünfte. So viel Schönes braucht etwas Zeit, um zu sacken. Daher im Zimmer etwas rumgewurstelt, und dann in die Stadt zum Abendessen gegangen. Ein wunderschöner erlebnisreicher Tag war zu Ende.

14. Tag: 19.11.2022: Wanderung durch das Valle de Vinales mit Besuch einer Tabakpflanzung - Fahrt nach Havanna

Hatten wir am Tag vorher die Highlights im Valle de Vinales bestaunt, machten wir uns heute zu einer dreistündigen Wanderung durch das Tal selbst auf. Direkt von unseren Unterkünften aus marschierten wir zu Fuß los, um kurz danach von einem einheimischen Guide durch das Tal geführt zu werden. Während wir auf Trampelpfaden durch die Felder liefen, erfuhren wir von ihm viel über die dort noch gelebte historische Landwirtschaftskultur. So werden die Felder noch wie vor Jahrhunderten bestellt. Typisch dabei sind die mühsam von Zebu-Ochsen gezogenen Holzpflüge und Fuhrwerke, welche übrigens hier das Transportmittel der Wahl sind. Außerdem gibt es auch ca. 20 endemische Pflanzenarten, wie z.B. der seit  300 Millionen Jahren fast unveränderte Palmfarn. Der 

kegelförmigen und bis zu 400 m hohen Karstbergen (Mogoten) lag. Es ist daher kein Wunder, dass diese fast märchenhafte Landschaft 1999 zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt wurde. Aber es ist der Tabakanbau, der das Tal, neben seiner Schönheit, so bekannt machte. Beim Besuch eines Tabakbauern erfuhren wir, dass der weltberühmte Tabak aus Kuba hier im Tal de Vinales dank des ungewöhnlichen Klimas und der kesselartigen Lage zwischen den Mogoten, ideale Bedingungen findet. Daher wird hier seit dem 18. Jh. Tabak angepflanzt, die Blätter einzeln per Hand geerntet, danach einzeln zum Trocknen in einer großen luftigen Halle getrocknet und später manuell zur Zigarre gerollt. Und es gibt extra "Tabakpflanzenschulen", ähnlich den unsrigen Baumschulen, in der dann die Setzlinge gezogen und später einzeln eingepflanzt werden. 

Restaurant zu machen. Und wie es so ist, viele Leute bedeuten auch viele Meinungen. Aber schließlich einigten wir uns auf ein wirkliches gutes Lokal, wo wir alle sehr lecker aßen. Der Weg zurück zu unseren Unterkünften war jedoch nicht so einfach zu finden, zumal es in Strömen regnete und es ein sehr langer Rückweg wurde. Aber Ende gut, alles gut. Am letzten gemeinsamen Abend war die Stimmung hervorragend und jeder sank später zufrieden in sein Bett. Voller Vorfreude auf Havanna.

15. Tag: 20.11.2022: Ein Tag in Havanna, eine der ältesten und zugleich faszinierendsten Metropolen der Neuen Welt.

An Havanna kommt wohl kaum ein Besucher von Kuba vorbei. Die "Perle der Karibik", wie sie auch genannt wird, kennt jeder, zumindest dem Namen nach. An diesem, unseren offiziell letzten vollen Tag in Kuba, erlagen auch wir dem Charme dieser Stadt. Havanna lebt heute noch von der Architektur der spanischen Kolonialzeit. Im 16. Jh. gegründet, entwickelte sich die Stadt damals schon bald zum Dreh- und Angelpunkt des Handels zwischen der Alten und der Neuen Welt.

sprudelte voller Lebensfreude. Zuerst zog es uns natürlichen in die La Habana Vieja, die historische Altstadt, die 1982 zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt, und seitdem saniert wird. Besonders bewunderten wir die dortigen historischen Plätze und Gebäude. So gilt der Plaza de la Catedral mit der zu Beginn des 19. Jh. errichteten Bischofskirche, als einer der schönsten Plätze der Altstadt, wohingegen der Plaza de Armas einer der ältesten Plätze Havannas ist. Mich beeindruckte auch das Convento de San 

Calle Obispo, die eine der schönsten und beliebtesten Straßen der Altstadt ist. Dabei besuchten wir auch zwei Lieblingsbars von Ernest Hemingway und probierten seinen Lieblingsdrink, einen Mojito. Was mir auch auffiel, waren die vielen Lebensgroßen Bronzefiguren von Künstlern, örtlichen Berühmtheiten und Personen der Geschichte. 

Korallengestein zum Schutz des Hafens der Stadt errichtet wurde. Heute ist sie das Wahrzeichen von Havanna. Und dann, dann fuhren wir zwei Stunden lang, mit offenem Verdeck und lauter Musik, mit Oldtimern durch die Stadt. Ein unvergesslicher Moment. Zum Abschluss des erlebnisreichen Tages noch ein Besuch des Platzes der Revolution, dann war der vollbepackte Tag zu Ende. 

Wie arm die Bewohner von Kuba sind, wurde einem selbst in Havanna bewusst. Es gab einfach nichts zu kaufen. Für Touristen schon, denn die zahlen mit Devisen, die Einheimischen haben aber keine Möglichkeiten. Besonders Hygieneartikel wie Seife, alle Arten von Creme, aber auch Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol fehlten. Vorsorglich hatten wir daher einiges davon von zu Hause mitgebracht und als Gastgeschenke an einige Personen verteilt.

16. Tag: 21.11.2022: Besuch des Sozialprojektes Muraleandro - Besichtigung des Havanna Clubs - Rückflug nach D.

Dass die Stadt Havanna viel Wert auf die schönen Künste und Kultur legt, sahen wir am vergangenen Tag überall, an jeder Ecke, aber heute besuchten wir ein großes Sozialprojekt, das Sozialprojekt Muraleandro. Aus einem früheren riesengroßem Wasserbehälter, der völlig mit Müll gefüllt war, wurde durch gemeinsame Arbeit eines ganzen Viertels ein Zentrum für Kinder und Jugendliche. Gemeinsam mit Künstlern verzierten sie die Mauern und brachten so den Anwohnern des armen Stadtviertels die Wandmalerei bei. Unser Führer durch das Projekt sprach perfekt Englisch und sein Enthuiasmus für dieses Projekt spürte man aus all seinen Worten heraus. Aus allen erdenklichen Materialien wurden hier einzigartige Kunstwerke geschaffen, die mal politische Bedeutung hatten, mal einfach nur Kunst waren und sind. Zur Verabschiedung spielte eine kleine kubanische Musikband.

duschten und unsere Sachen für den Flug nach Deutschland richteten. Pünktlich um 17:30 Uhr holte uns schließlich unser Bus ab und fuhr uns zum Flughafen. Tja, leider hatte uns aber unsere Reiseleiterin am falschen Terminal abgeladen. Da war guter Rat teuer, für die meisten wirklich teuer, denn sie mussten sich ein Taxi nehmen, um zum drei Kilometer entfernten richtigen Terminal zu kommen. Wir beide hatten Glück und fanden eine deutschsprachige Reisegruppe, die uns dorthin mitnahm. Von nun an lief alles wie üblich bei einem Abflug. Warten, Kontrolle, warten, und dann endlich der Flug. 

17. Tag: 22.11.2022: Ankunft in Deutschland

Alles lief gut während des Fluges. An Schlaf war zwar wieder nicht zu denken, aber das war ich gewohnt. Und nach knapp zehn Stunden ruhigen Fluges landeten wir sicher in Frankfurt. Wie immer nach solch einer Reise verabschiedeten wir uns hastig am Gebäckband voneinander, und jeder versuchte noch seinen Zug zu erreichen. Meiner kam diesmal pünktlich, und pünktlich erreichte ich später meinen Wohnort. Eine sehr interessante und wunderschöne Reise war zu Ende gegangen.