Costa Rica: Vulkane, tropische Regenwälder und Faultiere (Dez. 2021)

Drei Wochen durch ein Naturparadies sondergleichen

Wenn man Google befragt, ist "Costa Rica ein raues, von Regenwäldern durchzogenes Land in Zentralamerika mit Küstenabschnitten am Karibischen Meer und am Pazifik. Es ist bekannt für seine Strände, Vulkane und biologische Vielfalten". All das hat sich voll und ganz bestätigt. Obwohl es bei mir auf meiner noch offenen Urlaubswunschliste schon seit Jahren stand, schaffte ich es erst im Dezember 2021 dorthin zu reisen. Zwar war Corona mit der Auslöser, da weltweit meist überall Hochinzidenzgebiete waren und Costa Rica im Dezember gerade heruntergestuft wurde. Als ich dort war, hatte es eine Inzidenz von 15. Geschafft durch streng eingehaltene und überwachte Coronavorschriften. Ich fühlte mich daher sehr sicher dort, sicherer als in Deutschland. 

Jedenfalls buchte ich erst vier Wochen vor Reisebeginn bei "World Insight" die Reise "Costa Rica mit Verlängerung Tortuguero und Karibik". Die Perle Mittelamerikas, wie es dort beschreiben stand. Es war eine Erlebnisreise mit vielen Wanderungen auf Vulkane, in Trocken- und Naßregenwäldern, mit Bootsfahrten durch Tieflandregenwald, schwebten mittels vieler und langer Hängebrücken über Baumwipfeln und tiefen Abgründen, sahen die winzigsten Frösche aller Farben, begegneten extrem gefährlichen Giftschlangen und entdeckten Faultiere, Brüll- und Kapuzineraffen, sowie unzählige noch nie gesehenen Vögel und Echsen. Dazu die Regenwälder selbst mit ihren imposanten Baumriesen und Pflanzen, sowie unzählige, noch nie vorher probierte Früchte. Leider regnete es sehr oft, und einmal erlebten wir sogar einen Tropensturm, obwohl eigentlich zumindest an der Karibischen Küste Trockenzeit sein sollte. Auf der anderen Seite hatten wir es aber sehr wahrscheinlich gerade dem Regen zu verdanken, dass wir so viele Schlangen und andere seltene Tiere sahen. So hat eben alles zwei Seiten. Jedenfalls stimmte es, was auf der offiziellen Seite von Costa Rica heißt: "Der Ort, an dem sie alles finden werden". Wir jedenfalls hatten alles gefunden, was Costa Rica zu bieten hat und was wir uns vorstellten und erwarteten, oder auch nicht erwarteten..

Dass die Reise so schön werden sollte, hatten wir zum großen Teil auch unserem Reiseleiter Serafino zu verdanken, der wirklich alles dafür tat, um sie so interessant wie möglich zu machen und unsere Wünsche, wenn irgend möglich, realisierte. 

Der Colón wurde übrigens nach Christoph Columbus benannt, der am 8. September 1502 bei seiner 4. und letzten Reise an der Atlantikküste von Costa Rica landete, und davon so beeindruckt war, dass er dem Land den Namen "Costa Rica (Reiche Küste)" gab. Nach dem Geldumtausch gingen wir zum Ausgang, wo sich kurz darauf alle Teilnehmer unserer Gruppe unter dem "World Insight" Schild zusammen fanden und sich um unseren Reiseleiter Serafino versammelten, der uns dort erwartete. Nach allgemeiner kurzer Vorstellung stiegen wir in einen kleinen aber bequemen Bus ein, mit dem wir die ganze Tour machen sollten. Übrigens hervorragend von dem liebenswerten Busfahrer Carlos gelenkt. Dann ging es los. Wir blieben aber nicht in San José, sondern fuhren gleich weiter und erreichten nach zweieinhalb Stunden Fahrt unser erstes Hotel im Orosi Tal. Inzwischen war es schon stockdunkel, so dass wir erst am nächsten Tag sahen, in welch wunderschöner Naturumgebung das Hotel lag. Aber wir waren alle nur müde und freuten uns auf ein warmes Abendessen. Nicht lange danach suchte jeder sein Zimmer auf, und nicht viel später ging in allen Zimmer das Licht aus. Der Tag war doch recht lang geworden durch die Zeitumstellung, immerhin betrug sie -7 Stunden. 

2.Reisetag (Mo., 29.11.21): Irazú-Vulkan - Cartago mit Basilika de los Angeles - Orosi-Tal mit Kloster 

Wir also weiter. Und das war gut so, denn es hatte angefangen zu regnen und der kalte Wind pfiff uns nur so um die Ohren. Wir fuhren also wieder runter ins Tal und weiter nach Cartago. Nein, nicht das Karthago in Afrika, welches durch die Römer nach jahrelanger Belagerung und einer großen Schlacht zerstört wurde, sondern das Cartago, welches bis 1823 die Hauptstadt Costa Ricas war und durch Erdbeben und Ausbrüche des Vulkans Irazú zerstört wurde. 

Aber da es immer stärker regnete und wir doch immer müder wurden, fuhren wir danach zurück zu unserem Hotel. Legten uns kurz hin, puzzelten vor uns hin, um später zu Abend zu essen. Die Stimmung war jetzt wieder ausgezeichnet, und mit Vorfreude auf den nächsten Tag ging der Tag dann später zu Ende. 

3. Reisetag (Di., 30.11.21) Vom Orosi-Tal zur Wanderung im Bergnebelwald und nach Quepos an der Pazifischen Küste

Nein, das hatte ich mir ein wenig anders vorgestellt. Alles war gut, das Zimmer, das gestrige Abendessen, die Mitreisenden, nur das Wetter hatte nicht zu meiner Vorstellung gepasst. Die ganze Nacht hatte es in Strömen geregnet, und morgens auch noch. Es war eine richtige Sintflut, die vom Himmel kam. Aber es half nichts, unser Programm wollte absolviert werden. Also hieß es nach einem sehr frühen Frühstück die Koffer in den Bus, und wir mit Regensachen dazu. Wir fuhren auf der Interamericana, (Panamerikanischer Highway) Richtung Santa Maria de Dota und weiter Richtung Küste des Pazifischen Ozeans. Dabei überquerten wir auch den berühmt berüchtigten 3451 m hohen Pass "Cerro de La Muerte, den Todespass". Der Name stammt aus der Zeit, als es noch keine asphaltierte Straße hinauf gab und man nur mit Pferd oder zu Fuß diesen Berg überqueren konnte. Viele Reisende kamen damals in Stürmen oder Temperaturstürzen um. Gefährlich ist die Strecke aber auch heute noch. In endlosen Serpentinen mit unübersichtlichen Kurven windet sich die Straße durch Nebel bis zum Pass hinauf. Auf einer Seite Felsen, auf der anderen Seite 

Abgrund. Aber unser Bus kletterte nicht alleine diesen Berg hoch, sondern eine endlose Autoschlange mühte sich ab hinauf zu kommen. Manchmal aber umsonst, und das Fahrzug blieb unterwegs einfach liegen. Was den Stau natürlich erheblich verstärkte. Ich schätze, unser Busfahrer machte fünf Kreuze, als er oben auf dem Pass war. Uns hatte das alles nicht so gestört. Wir saßen im warmen trockenen Bus und konnten den phantastischen Panoramablick auf die Cordillera de Talamanca genießen. Alles war besser, als draußen im Regen zu sein. Nachdem wir die Passhöhe erreicht hatten, steuerten wir eine Lodge an, die Führungen im Nationalpark Los Quetzales anbot. Hier im Bergnebelwald wollten wir uns auf die Suche nach dem Göttervogel Quetzal machen. Es soll der beeindruckendste Vogel Zentramerikas sein, der den Azteken einst heilig war. Er ist fast nur hier zu sichten. Aber bei dem 

heftigen Regen hatte er wohl keine Lust, sich zu zeigen. Irgendwie verständlich, denn am Anfang hatten wir auch nicht so rechte Lust,

4. Reisetag (Mi, 01.12.21): Im Manuel-Antonio-Nationalpark, dem Tieflandregenwald

Tourismus war jedoch alles noch übersichtlich. Am Eingang wurden die Rucksäcke streng auf Plastikflaschen, Kekse o.s. kontrolliert, da es wegen der Tiere, besonders der überaus gewitzten Kapuzineraffen, verboten ist, derartiges in den NP mitzubringen. Serafino, hatte uns am Abend vorgewarnt, so dass wir damit keine Probleme hatten. Auf gut angelegten und markierten Pfaden streiften wir nun durch den Tieflandregenwald auf der Suche nach Tieren, Blumen oder sonstigen schönen und interessanten Motiven. 

versteckten. Allerdings erarbeiteten wir uns all das hart, denn die Wege durch den NP gingen teils steil rauf und runter und über viele Treppen mit total unterschiedlichen Stufenhöhen. Dazu kam die hohe Luftfeuchtigkeit und die Hitze. Was den NP aber noch so sehenswert machte, waren die drei wunderschönen Strände und Buchten direkt auf dem Weg durch den Park. Nach dem NP schlenderten wir noch durch das Dorf Manuel Antonio welches direkt am Eingang des Parks liegt. In Coronafreien Zeiten und der Trockenzeit schieben sich hier anscheinend Menschenhorden durch die kleinen Straßen mit den üblichen Angeboten an Souvenirs und bunten Tüchern. Wir hatten sie quasi für uns alleine. Nach diesem kleinen Bummel konnte jeder machen was er wollte. Entweder am Strand zurück zum Hotel gehen, oder noch baden. Abends fuhren wir alle gemeinsam zu einem urigen Insiderlokal direkt am Strand und ließen den Tag gemütlich ausklingen.

5. Reisetag (Do., 02.12.21): Vom Pazifik aus in den Nordosten, nach La Fortuna.

Dieser Tag war ein langer Fahrtag mit kleineren Unterbrechungen. Von der Pazifikküste aus ging es in den Nordosten Costa Ricas. Dorthin, wo der Vulkan Arenal auf uns wartete. Wie schon in den vergangen Tagen, ging es morgens ziemlich früh los. Während der Fahrt erzählte uns Serafino, unser Guide, viel über das Land, seine Gewohnheiten und Bräuche und führte uns in die Küche der Costa Ricaner ein. Dazu muss man sagen, dass er selbst ein ausgelernter Koch mit vielen internationalen Erfahrungen war, vor etlichen Jahren nach Costa Rica auswanderte, dort ein eigenes Restaurant besaß, aber nun als Reisebegleiter arbeitete. Für uns war das natürlich ein Glücksfall, da wir ihn bei allem, wo es ums Essen und Trinken ging, immer um Rat fragen konnten.  

6. Reisetag (Fr., 03.12.21): Zu den Lavafeldern des Vulkans Arenal, Besuch einer Schule und Nachtwanderung im Regenwald

An diesem Tag stand eine ganz besondere Wanderung auf dem Programm. Und zwar eine Wanderung auf den Arenal-Vulkan. Nicht ganz hinauf, das geht nicht, aber immerhin auf die Lavafelder des zuletzt 1968 ausgebrochenen Vulkans, der auch heute noch mit zu einem der aktivsten Vulkane der Welt zählt. Natürlich sind die Lavafelder von 1968 inzwischen erkaltet, aber wenn man sich die Brocken und Steine ansieht, möchte man nicht dabei sein, wenn er mal wieder Lust hat zu spucken. Damals begrub er viele kleine Dörfer unter sich. Es muss das reinste Inferno gewesen sein, wie es berichtet wurde. Erst seit 2010 spuckt er kein geschmolzenes Gestein mehr aus, ganz sicher ist man aber bei ihm nicht. Vor diesem großen Ausbruch schlief er 400 Jahre lang.

rinnsale zu den Lavafeldern des Kraters hoch. Blieben an Dornen hängen, rutschten auf dem morastigen Boden und Steinen aus, und hofften wenigstens auf eine schöne Aussicht, wenn wir an unserem Ziel angelangt sein würden. Aber erneut erwartete uns - Nebel. Man sah kaum etwas. Das war schon eine Enttäuschung. Der zweite Vulkan, der uns in punkto Sicht in Stich ließ. Aber es half ja nichts, nach einer kurzer Zeit kletterten wir halt wieder den ganzen Weg zurück bis zu unserem Bus. Was wir da noch nicht wussten, war, dass wir ihn nur einen Tag später doch noch in voller Größe und Schönheit sahen. 

Wieder im Hotel angelangt, kam die Frage auf, ob wir an einer optionalen Nachtwanderung im Regenwald interessiert seien. Oh ja, alle sagten zu, und nach einer kurzen Verschnaufpause machten wir uns daher erneut auf den Weg. Zwar wieder im strömenden Regen, aber inzwischen war das für uns ja fast normal. Die Nacht- / Regenwanderung wurde von einer externen Agentur angeboten, die auch einen Guide stellte, der darauf geschult war, Tiere bei Dunkelheit zu sehen. Und dank seiner Hilfe sahen wir sie auch.

Sogar zwei Lanzenottern, mit die giftigsten Schlangen Costa Ricas. Eine soll direkt hinter mir gewesen sein, was ich natürlich nicht bemerkte. Erst als ich die Rufe hörte, und weggerissen wurde, realisierte ich das. Aber es ist ja nichts passiert. Bei dieser Wanderung entdeckten wir auch etliche der grell bunten, winzigen, meist nur 1,5 cm kleinen Pfeilgiftfrösche, und zum Schluss noch den berühmten Rotaugenfrosch, der fast ein Synonym für Costa Rica ist. Total zufrieden und glücklich erreichten wir daher später naß, aber glücklich, wieder unser Hotel. Der Tag hatte doch noch einen schönen Abschluss gefunden.

7. Reisetag (Sa., 04.12.21): Über Hängebrücken und holprige Pisten rund um den Arenal See und weiter nach Monteverde

Auch heute hatten wir wieder ein besonderes Highlight am Morgen. Neben dem Vulkan Areal bietet La Fortuna nämlich auch einen äußerst attraktiven Hängebrückenpark. Die sechzehn Hängebrücken des Parks erstreckten sich knapp über drei Kilometer über die teilweise steile Landschaft. Die längste Hängebrücke war 92 m lang und 45 m hoch. Sie hingen über Schluchten und verliefen über

in Santa Elena Monteverde. Bevor wir aber unser neues Hotel bezogen, besuchten wir noch den "Ewigen Wald der Kinder". Es ist das größte private Reservat Costa Ricas und wurde durch einen weltweiten Spendenaufruf von Kindern zum Schutz des Regenwaldes erworben. Der hier noch zu bewundernde prämontane Trockenwald ist mittlerweile sehr selten. Er unterscheidet sich vom tropischen Regenwald durch die geringere jährliche Regenmenge. Vielleicht sollten wir hier bleiben, denn als wir dort waren regnete es mal wieder in Strömen. Tapfer stiegen wir wieder über Wurzeln und glitschige Felsbrocken, Berg rauf und runter, und waren zum Schluss endgültig pitschnass. Und da es schon dunkel wurde, und wir keine Taschenlampen dabei hatten, waren wir sehr froh, als es schließlich ins Hotel ging. 

8. Reisetag (So., 05.12.21): Feuchtwaldwanderung im Reservat Santa Elena und Besuch eines großen Schmetterlingsparks

Wir konnten es einfach nicht lassen. Auch dann diesem Tag machten wir uns zu einer kleiner Wanderung auf, diesmal im Reservat  Santa Elena. Anders als im Monteverde-NP kommen hier kaum Besucher her, so dass wir fast ganz ungestört umherlaufen konnten. 

Wenn nur nicht immer dieser Regen wäre. Gegen Mittag ging es dann zurück ins Hotel. Am Nachmittag war kein Programm vorgesehen. Also schnell geduscht, trockene Sachen angezogen und zu zweit Essen gegangen. Das war wirklich lecker, und wir daher voller Unternehmungslust. Nach etlichen Überlegungen entschieden wir uns für den Besuch eines Schmetterlingsparks "Jardin de Mariposas"etwas außerhalb des Ortes. Wie dahin kommen? Es war ganz einfach. Wir baten den Wirt uns ein Taxi zu rufen, was auch kurz darauf kam, und schon waren wir auf den Weg. Wir hatten ein kleines Schmetterlingshaus erwartet, stattdessen 

auch die Sonne hervorgekommen, so dass es ein wunderschöner Nachmittag wurde. Wir nahmen uns viel Zeit bis wir uns dann auf den Rückweg machten. Diesmal zu Fuß. Ungefähr wussten wir den Weg von der Taxifahrt noch. Es dauerte allerdings doch länger als gedacht, und noch dazu mussten wir etliche Steigungen bewältigen. Aber voller 

Heute mussten wir mal nicht so früh los, so dass wir ganz gemütlich frühstücken konnten. Dann aber setzte sich unser Bus doch in Bewegung, und zwar immer der Interamerica entlang Richtung Norden, Richtung Nationalpark Rincón de la Vieja. Es war keine all zu lange Strecke, so dass wir öfters Stopp machen konnten. Das erste Mal in Abaganares, wo vor fast 150 Jahren die erste, und damit älteste Goldmine von Costa Rica, entdeckt wurde. Nach ungefähr 100 Jahren wurde sie wegen versiegender Erträge geschlossen. Heute ist die Mine ein Museum. Nach einem Rundgang durch das kleine Städtchen ging es weiter.

Lodge einquartiert und den Tag mit einem leckeren Abendessen auf der großen Terrasse ausklingen lassen. Die Rinconcito Lodge lag 600m hoch und inmitten der Natur. Sie  bot alles, was das Herz begehrte. Sogar eine Hängematte auf dem Balkon. Schade, dass man immer so wenig Zeit in den Hotels/Lodges verbringt.

10. Reisetag (Di., 07.012.21): Durch brodelnde Vulkanlandschaft im NP Rincón de la Vieja

All das musste auch mal sein. Wozu hatten wir denn alle einen Balkon mit Hängematte und Blick in das Dschungelgrün. An diesem Nachmittag konnten wir es genießen. Das Abendessen fand wieder auf der großen Veranda statt, mit den Geräuschen des Regenwaldes im Hintergrund. Allerdings wurde es dort recht schnell ziemlich kalt, so dass sich alle bald in ihre Zimmer zurückzogen.

11. Reisetag (Mi., 08.12.21): Von Rincón de la Vieja über Liberia zum Pazifik nach Sámara auf der Halbinsel Nicoya

Nach so vielen Tagen in Regenwäldern und an Vulkanen, ging es an diesem Tag zur Abwechslung wieder ans Meer, wieder an den Pazifik. Und damit wir noch einen ganzen Nachmittag Zeit hätten, in ihm zu baden, fuhren wir schon früh los. Noch einen letzten Blick auf den Vulkan Arenal, der aus der Ferne winkte, und sich in seiner vollen Größe zeigte. Dann weiter. Links und rechts ausgedehnte Weideflächen, die typisch für die Landschaft Guanacaste sind. Am Anfang ging es über arg holperige Straßen, wo man ordentlich durchgerüttelt wurde. Erst ab Liberia kamen wir wieder auf eine große Überlandstr.. Von dort aus dauerte es noch ein ganzes Stückchen, bis wir unseren Zielort Samara erreicht hatten. 

Samara ist hauptsächlich ein Strandort mit einer sanft geschwungen Bucht, der von einem Felsen begrenzt wird. Diese Bucht soll eine der sichersten und ruhigsten Strände von Costa Rica sein. Der Ort selber bestand eigentlich nur aus Bars und Restaurants, Adventure Agenturen, Hotels und Boutiquen. Und dennoch, oder gerade deshalb, eine willkommene Abwechslung zu den vergangen Tagen. Übrigens wird die Halbinsel Nicoya als eine der fünf Gebiete der Blauen Zone der Welt bezeichnet. Das bedeutet, dass hier ein großer Anteil der Bevölkerung eine langes gesundes Leben führt. Wenn das also kein idealer Ort für uns zum Ausspannen war.

In der Reisebeschreibung stand für heute "Life is a Beach". Das galt es doch zu testen. Wir hatten sozusagen den Vormittag frei. Am Nachmittag dagegen lockte ein tolles Abenteuer. Fast alle der Gruppe hatten sich nämlich am Abend vorher entschieden, optional eine große Canopytour zu unternehmen. 

sozusagen zum Testen, ob wir auch größere Adrenalinkicks vertragen konnten. Und das konnten wir. Jede Station wurde abenteuerlicher. U.a. spielten wir Superman, dann standen wir auf einem Surfbrett und seilten uns später aus 35 m Höhe ab. Wow, das war ein tolles Erlebnis. Natürlich war es das Gesprächsthema dann beim Abendessen. Noch voll des Erlebnisses später ins Bett und den Nachmittag noch einmal Revue passieren lassen. Das Abenteuer hatte über vier Stunden gedauert, in denen wir kilometerlang an Ziplines hingen.

13. Reisetag (Fr., 10.12.21): Von Samara aus quer durch das Land über Alajuela nach Sarapiqui

Heute erwartete uns ein langer Fahrtag. Aber da wir etliche Stopps einlegten, kam einen das gar nicht so lange vor. Wir fuhren von Samara am Pazifik aus zurück in das Zentral Tal. Auf dem Weg dorthin kamen wir an einem goßen Verkaufsstand vorbei, der Keramikarbeiten anbot. Das waren jedoch keine normale Keramikarbeiten, sondern Vasen, Schalen oder Krüge aus Polychromatischer Keramik. Diese Technik ist so besonders, dass sie sogar in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde. Etliche kleine Einkäufe später fuhren wir auf dem Panamerikanischen Highway weiter.

ihre Erdbeeren. Wir probierten ein Schlückchen Erdbeerwein und kauften Süßigkeiten, die alle irgendwie mit Erdbeeren zu tun hatten. Als wir ausstiegen, zog jedoch jeder schnell eine Jacke an, denn es war plötzlich eiskalt und ein heftiger Wind wehte. 

waren wir quasi schon in Alajuela, der zweitgrößten Stadt Costa Ricas. Aber da es inzwischen etwas regnete, hatte keiner so richtig Lust auszusteigen, und so machten wir quasi mit dem Bus eine kleine Stadtrundfahrt. Und leider mussten wir uns hier von Vieren aus unserer Gruppe verabschieden. Sie beendeten hier in der Nähe von San José die Reise, um am nächsten Tag von San José wieder nach Deutschland zurückzufliegen. Sie hatten die 15tägige Reisevariante gewählt. So etwas ist traurig, da wir inzwischen ja zu einer Gruppe zusammengewachsen waren. Aber es half nichts, sie luden ihr Gepäck aus, während es für uns weitere zwei Stunden im Bus hieß. Unser Ziel hieß Sarapiqui, und damit wieder inmitten eines tropischen Regenwaldes. Mit Dschungelgeräuschen inclusive aßen wir in unserer Lodge zu Abend und freuten uns schon auf den nächsten Tag.  

14. Reisetag (Sa.,11.12.21): Besuch des Tirimbina Reservat mit der längsten Hängebrücke CR und einer Öko-Farm

An diesem Tag machten wir uns schon frühmorgens um sechs Uhr zu einer Wanderung im tropischen Regenwald auf. Noch dazu ohne Frühstück. Aber nicht mit mir. Ich hatte noch einen Fleischbrühwürfel, und konnte mir daher wenigstens eine leckere heiße Brühe machen. Dann aber ging es in den Tirimbina Regenwald, in dem unserer Lodge lag. Das Tirimbina Reservat schützt unter der Kategorie "Privates Nationales Refugium für wildlebende Arten" eine Fläche von 345 Hektar Tropenwald. Auf Grund der 

Zurück in der Lodge stand große Wäsche an, die auf der Veranda phantastisch  in der Sonne trocknete. Viel Zeit blieb nicht, denn am frühen Abend fuhren wir mit dem Bus zu einem Restaurant, aßen lecker, und nach zwei Stunden ging es wieder zurück. Schnell noch den Rucksack für die nächsten Tage gepackt, da das große Gepäck dann im Bus bleiben musste. Der Besuch des Tortuguero NP stand an. Dann ins Bett.

15. Reisetag (So., 12.12.21): Auf zum Tortuguero NP mit Bus und Boot

Wie gut, dass ich am Vorabend noch den Rucksack gepackt hatte, denn auch heute ging es relativ früh los. Ziel war der NP Tortuguero. Bis wir dort waren, dauerte es jedoch eine ganze Weile. Zuerst knapp drei Stunden mit unserem Bus, dann noch einem eine gute Stunde mit einem Boot. Auf dem Landweg kamen wir kilometerlang an Bananenplantagen vorbei. Eigentlich schön anzuschauen, wenn wir nicht gehört hätten, wozu die blauen Plastiksäcke um die Stauden dienten. In den blauen Säcken befinden sich ganz viele Insektizide, einzig zu dem Zweck, damit die Bananen nicht vorzeitig von Insekten befallen würden. Die Stauden bleiben bis zu ihrem Bestimmungsort in den Säcken. Na ja, seit dem schmecken mir die Bananen nicht mehr so gut. 

Unsere Lodge lag direkt am Wasser und nur per Boot erreichbar. Die Unterkünfte selbst waren alles kleine Häuschen mit einer Veranda. Sehr schön. Nach einer Pause, machten wir uns aber schon wieder mit dem Boot auf den Weg. Wir unternahmen einen Ausflug in das kleine, ich würde fast sagen winzige autofreie Dorf Tortuguero. Schmale Gässchen führten an teils auf Pfählen stehenden Restaurants, Läden und Boutiquen vorbei. In normalen Zeiten, vor Corona, muss es hier total überlaufen sein, wir hingegen konnten völlig ungestört dort bummeln.

Tortuguero ist besonders bekannt als das wichtigste Brutgebiet der Grünen Meeresschildkröte in der Karibik. Leider waren war es für die Eiablage zu spät, aber das störte nicht. Ein Spaziergang entlang des schwarzen Strandes und durch das Dorf war fast genauso interessant. Was ich auch spannend fand, waren die verschieden künstlerischen Aktionen im Dorf. Etwas später, es begann schon zu dämmern, ging es mit dem Boot zurück zu unserer Lodge. Dort auf einer offenen Veranda zu Abend gegessen, dann zog sich jeder in sein Häuschen zurück. Es war ein schöner Tag gewesen. 

16. Reisetag (Mo., 13.12.21) Mit Boot durch die engen Kanäle des Tortuguero NP und ein Tropensturm

Ich weiß nicht, weshalb die Reiseagenturen immer von Frühpirsch, oder wie hier, von "Der frühe Vogel fängt den Wurm" sprechen, meine Erfahrung ist, dass man so früh morgens kaum Tiere sieht. Und so war es auch an diesem Tag. Um 5 Uhr morgens, natürlich ohne Frühstück, ging es schon los. Mit dem Boot fuhren wir durch die engen Kanäle im NP. Drei volle Stunden waren wir auf der "Pirsch", davon 2,5 Std. im heftigsten Regen. Nein, das war nicht schön. Wir waren alle pitschepatsche naß. Zumindest die, die direkt an der Bordkante saßen, unter denen ich auch war. Dazu kam die Kälte, so dass ich am ganzen Körper bibberte. Gelohnt hatte sich alles nicht, denn nur ganz vereinzelt ließ sich ein Vogel sehen, das war's dann aber schon. Wir atmeten daher alle auf, als es endlich zurück zur Lodge ging. Dort dann in der nassen Kleidung gut gefrühstückt. Dann, immer noch nass, legte ich mich hin uns schlief etwas. Mit Anorak und Decke darüber, da es mir immer noch kalt war. Ich hatte ja nur Notgepäck dabei.

Um 16:30 Uhr wieder zurück zur Lodge. Diesmal nicht ganz so nass, da es aber inzwischen erneut angefangen hatte zu regnen, verkrümelte sich jeder in seinem Zimmer.  Um 19 Uhr sollte schließlich Abendessen sein. Aber, ein Tropensturm machte uns einen Strich durch die Rechnung. Ein Tropensturm, der alles unter Wasser setzte und die Veranda, wo das Abendessen stattfinden sollte, verwüstete. Und weil das noch nicht genug war, fiel auch noch das Licht komplett aus. Ich saß daher im Dunklen im Zimmer mit meiner winzigen Taschenlampe. Hinter meinem Zimmer sprang nach einer Weile ein Notstromaggregat an, aber der sorgte wirklich nur für Notstrom für die wirklich notwendigen Geräte etc. Die Zimmer und die Beleuchtung der Wege im Gelände gehörten nicht dazu. Dort war es immer noch stockdunkel. Irgendwann gab aber dann doch ein kurzes "Not"-Abendessen mit Notbeleuchtung. Für uns war das schon ein kleines Abenteuer, für die Lodgebetreiber sehr wahrscheinlich Alltag. Das Beste, was man daher tun konnte, war schlafen zu gehen. Im Vertrauen darauf, dass schon alles gut gehen würde.

17. Reisetag (Di., 14.12.21): Auf in die Südliche Karibik nach Puerto Viejo de la Talamanca

Um vier Uhr morgens wachte ich plötzlich auf, weil im Zimmer alle Lampen brannten. Der Strom war wieder da. Schnell das Handy ans Ladegerät, dann wieder eingeschlafen. Aber kurz darauf schon wieder hellwach, da erneut der Tropensturm tobte. Und als wir um 7 Uhr zum Frühstück gingen, war der Weg zum Restaurant total überschwemmt. Da half nichts, einfach Schuhe aus und barfuß dorthin. Aber etwas später legte sich der Sturm, und die Sonne kam durch. Das war auch gut so, denn um 9 Uhr wartete unser Boot, um uns wieder nach La Pavona zu bringen, wo unser Bus stand, um von dort aus weiter in den Süden nach Puerto Viejo zu fahren.

Durch den Tropensturm hatte sich einiges getan. Der Pegel des Flusses "Rio Suerte" war um fast zwei Meter gestiegen, führte viel Treibholz mit sich, und die Flussufer waren total überschwemmt. Dazu kam ein mehr als reger Bootsverkehr, da die Boote am Nachmittag und Abend vorher wegen des Tropensturms nicht verkehren konnten und nun extra Fahrten machen mussten. Zusätzlich mäanderte der Fluss stark, so dass es in Kurven öfters zu Fast-Zusammenstößen der Boote kam. Nach einer Stunde rasender Bootsfahrt schließlich doch heil in La Pavona angekommen. Dort erwartete uns schon Carlos, unser Busfahrer. Noch schnell Wasser und etwas zum Naschen eingekauft, dann weiter. 

Es waren etliche Kilometer bis zu unserem Bestimmungsort. Am Anfang ging es überwiegend durch das Tiefland mit seiner Landwirtschaft und Viehweiden, und erst ab Puerto Limón erreichten wir die karibische Küste und fuhren an ihr entlang in südlicher Richtung. Es ist die einzige Straße von Panama nach St. José und wird daher intensiv von der Polizei wegen des vielen Schmuggels kontrolliert. An beiden Seiten begleiteten uns wieder kilometerlange Banenplantagen. Irgendwann am späten Nachmittag erreichten wir schließlich unser Hotel in in Puerto Viejo. Es lag direkt am Strand, nur durch eine Straße davon getrennt. Und dort sahen wir sie endlich einmal in voller Größe, nämlich Faultiere. Es waren sozusagen unsere Haus-Faultiere, da sie in einem Baum direkt neben unserem Hotel hingen. Eine Mutter mit ihrem Baby. Wir hatten zwar schon öfters welche in den Bäumen gesehen aber noch nie so deutlich, so nah und, noch nie mit einem Baby. Es war für alle ein unvergesslicher Augenblick. Später fuhren wir mit dem Bus ins benachbarte Cahuita zum Abendessen, ein kleiner Ort an der Küste, in dem aber vor Coronazeiten der Tourismus boomte. Boutiqen, Restaurants, Anbieter für diverse Sportarten, Unterkünfte aller Art etc., deuteten auf ein sonst entspanntes Karibikflair hin. Da auch hier um 21 Uhr wegen Corona Schluss war, direkt zurück in unser Hotel und bald darauf ins Bett. 

18. Reisetag (Mi., 15.12.21): Auf Dschungelpfaden im Nationalpark von Cahuita unterwegs

An diesem Tag hatten wir nur einen kurzen Anfahrtsweg zu unserem nächsten Abenteuer. Auf dem Programm stand eine Wanderung auf Naturpfaden durch den Dschungel im Nationalpark Cahuita. Bei trockenem Wetter sicherlich phantastisch, aber als wir kamen, hatte es am Tag vorher heftig geregnet, so dass die Pfade ziemlich matschig waren. Gut, das war halt so, wir hatten in dieser Beziehung ja schon etliches durchgemacht. Und als uns gleich am Eingang eine Greifschwanzlanzenotter über den Weg kroch, dachte keiner mehr an so etwas. Sie ist stark giftig, warnt nicht vor einem Giftbiss und stößt auf Entfernungen bis zu einer halben Körperlänge zu. Wir hatten ja nun schon öfters Giftschlangen gesehen, auf die uns aber immer ein Guide aufmerksam machte. Wir wären manchmal einfach darüber gestolpert. So ganz ungefährlich ist eine Wanderung im Regenwald wohl doch nicht. 

Strecke barfuß gehen mussten, da der Weg total matschig und naß war. Der Weg verlief parallel zur Küste, was uns manchmal auch zusätzlich zwang am Strand im Wasser zu waten. Wenn man Glück hatte erwischte einen da nicht die Brandung, aber mir riss eine Welle sogar die Schuhe aus der Hand und zog sie aufs Meer hinaus. Aber nicht mit mir, mit vollem Körpereinsatz rette ich sie. Naß war ich ja eh schon. Wir hatten viel Zeit und nahmen uns fünf Stunden Zeit dafür. Zum Abschluss noch einen ganz leckeren frischgepressten Fruchtsaft getrunken, dann zurück ins Hotel.  

Zurück im Zimmer füllte ich schon mal das Health Zertifikat für Spanien für den Rückflug aus, welches allerdings erst ab dem nächsten Tag galt, aber immerhin hatte ich das schon mal. Zufrieden und erfüllt von dem heutigen Tag dann später happy ins Bett. 

19. Reisetag (Do., 16.12.21): Zu Gast bei den Bri Bri Indianern

An diesem Tag drehte sich fast alles um Schokolade. Wir machten einen Ausflug zu den Bri Bri Indianern, welche nur wenige Kilometer von Cahuita entfernt in einem Reservat leben. Nur 1,6 % der Bevölkerung Costa Ricas stammen noch von den Ureinwohnern ab, zurückgedrängt in die Berge und Wälder. Sie leben fast autark von ihrem selbsangebautem Gemüse und einigen Hühnern, der Schweinezucht und dem Kunsthandwerk. Haupteinnahmequelle ist jedoch der Kakaoanbau. Für die medizinische Versorgung ist ihr Schamane zuständig, der auf seine schier unerschöpflichen Kenntnisse der Naturmedizin zurückgreift. Die Hütten sind aus Holz und Bambus gebaut, die mit Palmblättern bedeckt sind und überwiegend auf Stelzen stehen. Die Bri Bri Indianer haben eine eigene Sprache, aber keine Schrift und übernahmen erst später von den Spaniern die Schriftzeichen. Die Kinder können im näheren Umkreis zur Schule gehen. 

den Sand setzen und die Wellen der karibischen See zu beobachten, war fast  schöner. Um 19 Uhr dann wieder mit dem Bus nach Cahuita zum Abendessen gefahren. Überall gähnende Leere, was uns aber nicht störte, und wir erst spät zurückfuhren. Es war ein wirklich schöner Tag gewesen.

20. Reisetag (Fr., 17.12.21): Zurück in die Hauptstadt Costa Ricas, auf nach San José.

Es war soweit, das Ende dieser Reise rückte in greifbare Nähe. Am Nachmittag des nächsten Tages ging unser Flug von San José nach Frankfurt. Daher heute in aller Herrgottsfrühe schon mal den "Online Check in" für beide Flüge (San José - Madrid; Madrid - Frankfurt) gemacht und die entsprechenden Bordkarten erhalten. Dann das schon vorbereitete Health Formular für Spanien abgeschickt und prompt den QR Code erhalten. Daher konnte ich mich nun beruhigt zurücklehnen und die Busfahrt nach San José genießen. Unsere Gruppe war schon wieder um vier Personen geschrumpft, da diese Vier an dem Tag noch eine Rafting Tour machten und erst in San José wieder zu uns stießen. 

unseren Dank dafür aus, dass er die Reise zu einem so tollen Erlebnis gemacht hatte. Er war wirklich all den unterschiedlichen Wünschen mit Erfolg gerecht geworden. Was sicherlich nicht immer leicht gewesen war. Auch sein Wissen über das Land und seine Kultur waren hervorragend.

21. Reisetag (Sa., 18,12,21): Bummel durch San José mit anschließender Fahrt zum Flughafen und Flug nach D.

Tja, heute galt es nun endgültig Abschied von Costa Rica zu nehmen. Bevor es aber so weit war, bummelten wir noch einmal durch die Innenstadt von San José. Übrigens war San José 1863 die erste Stadt Lateinamerikas und die dritte weltweit, die elektrifiziert wurde. Wir bewunderten von außen das Nationalmuseum, liefen durch etliche Parks und machten später eine kurze Pause im Café des Staatstheaters. Danach blieb noch etwas Zeit, um alleine etwaige Souvenirs zu kaufen oder durch den berühmten Zentral Markt zu laufen. 1880 gegründet, findet man dort alles was das Herz begehrt. Angefangen vom üppigen Angebot an Gemüse, Obst, Fleisch und Fisch, konnte man hier auch Werkzeuge, Kleidung und sogar Heiligenbilder erstehen. Außerdem gab ein großes Angebot der gängigsten, aber auch manch seltener Heilkräuter. Und wer Hunger hatte, setzte sich an eine Theke der vielen Imbisse. Ich genoß dieses Gedränge der Leute, den Geruch und das Durcheinander an Rufen und Stimmen, musste aber mich aber dennoch nach einer Weile davon verabschieden. 

und von dort nach einem vierstündigen Aufenthalt weiter nach Frankfurt. Noch einmal zweieinhalb Stunden Flug. Ich war danach extrem froh wieder auf deutschem Boden gelandet zu sein, denn auch auf dem Rückflug, wieder mit Iberia, war der Service miserabel und der Zustand der Toiletten erschreckend. Aber schlussendlich alles gut überstanden, und von nun an lief alles wie am Schnürchen. Das Gepäck kam schnell, mein Zug zum Frankfurter Hauptbahnhof wartete auf mich, und ich erhielt das gewünschte Hotelzimmer gegenüber vom Hbf. Da ich erst kurz vor Mitternacht zuhause gewesen wäre, übernachtete ich noch einmal in Frankfurt. Am nächsten Tag dann mit Zug nach Hause. Die Reise war zu Ende. Und damit ein wunderschöner Urlaub.